Les récits des atrocités commises pendant l’Holocauste sont innombrables et, pour beaucoup de personnes vivant dans un confort et une sécurité relative à l’époque et aujourd’hui, ils peuvent être totalement inimaginables. Il n’y a guère d’autre explication à l’incapacité du monde à intervenir à temps pour sauver la vie de millions de personnes tuées dans les camps de concentration. Mais l’ampleur de la conquête et de la décimation de l’Europe par les nazis était si considérable que chaque pays a sa propre histoire spécifique concernant la résistance nationale et les grandes populations éliminées pendant cette période. Le Rapport Auschwitz, qui a été sélectionné par la Slovaquie pour l’Oscar du meilleur film international en 2021, est une histoire poignante de courage et de persévérance dans une situation impensable et apparemment inéluctable.
Rudolf Vrba (Peter Ondrejička) et Alfréd Wetzler (Noel Czuczor) ont été déportés de Slovaquie en 1942 et envoyés au camp de concentration d’Auschwitz. Leur travail de scribe leur a permis d’être très attentifs aux personnes qui entraient dans le camp et au nombre effroyablement élevé de Juifs et d’autres prisonniers qui étaient exterminés. Déterminés à transmettre les informations qu’ils avaient soigneusement consignées aux autorités slovaques afin qu’elles puissent envoyer des avions pour bombarder les camps, Vrba et Wetzler ont organisé une évasion audacieuse, sans savoir s’ils s’en sortiraient vivants et en étant pleinement conscients des répercussions malheureuses pour ceux qu’ils laisseraient derrière eux. Le film commence à Auschwitz et se divise ensuite en deux récits différents, l’un sur les deux hommes qui se cachent et attendent le bon moment pour s’éloigner le plus possible et l’autre sur ceux qui sont emprisonnés dans leurs baraquements et qui doivent faire face à la fureur des gardes nazis sans pitié. Sachant à quel point la transmission réussie de données accablantes aux autorités alliées pourrait être importante et transformatrice, Vrba et Wetzler sont motivés à continuer, même s’ils font face à un destin totalement inconnu, qui, comme le dit un garde nazi, pourrait facilement aboutir à ce que les habitants les dénoncent.
Comme beaucoup d’autres films et textes relatant l’Holocauste, Le Rapport Auschwitz fait un travail extraordinaire pour montrer les tourments incessants des personnes rassemblées et ciblées par les nazis. C’est une véritable épreuve que de voir des hommes amaigris et effrayés être obligés de rester dehors par des températures glaciales alors qu’on les raille et qu’on leur dit que leur désir de manger ou de survivre est en quelque sorte égoïste ou déraisonnable. Il n’est pas possible de considérer cet endroit comme une prison ou un camp de prisonniers de guerre : la cruauté et la déshumanisation sont des éléments clés de la philosophie nazie envers ce qu’ils considèrent comme indésirable. Comme c’était sûrement le cas pour les millions de personnes qui l’ont vécu, il n’y a pas de répit, et un montage ou une coupe de caméra vers l’endroit où se trouvent Vrba et Wetzler est un moment de répit bienvenu dans la misère. Le Rapport Auschwitz est basé sur une histoire vraie, ce qui signifie toutefois qu’il ne peut pas modifier l’histoire et sauver les nombreuses personnes qui auraient pu mourir si leur rapport avait été publié dans son intégralité et mis en œuvre par des forces ayant réalisé l’ampleur de ce qui était fait. L’offense la plus grave mise en évidence est le déni entretenu par ceux qui ont cherché à minimiser ou à expliquer ce que les nazis faisaient comme n’étant pas si terrible ou d’une certaine manière défendable puisque les médecins nazis étaient ceux qui traitaient les patients pour le typhus, ce qui pourrait d’une certaine manière les rendre non responsables de rassembler les gens dans des situations où la contamination était inévitable.
Cette transposition au cinéma d’une histoire slovaque est, comme tant d’autres films et textes sur l’Holocauste, d’une importance vitale. Quiconque prétend avoir déjà entendu ou vu une version de ce film doit comprendre la nature problématique et contradictoire de cette affirmation, car des injustices sont encore commises aujourd’hui aux niveaux national et international, qui devraient être évitées mais qui, trop souvent, ne le sont pas en raison de l’inaction passive des gouvernements et des armées ayant le pouvoir de faire quelque chose. Vrba et Wetzler étaient des personnes extraordinaires qui ont tout risqué pour aider les autres, et leur héroïsme peut apprendre aux générations futures à faire ce qui est juste et difficile lorsqu’il semble qu’il n’y a aucun espoir.
Le Rapport Auschwitz au cinéma le 27 juillet 2022
