Il y a un niveau de liberté dans la narration que les séries d’anthologies permettent, ce qui est souvent impossible ailleurs. Le format a explosé au cours de la dernière décennie, en particulier en ce qui concerne la narration de genre. Love, Death & Robots ne bénéficie pas seulement de la polyvalence de son format d’anthologie, mais aussi de la nature illimitée de l’animation, ainsi que de la nature révolutionnaire de la science-fiction et de l’horreur. La première saison de Love, Death & Robots a démarré et contenait une collection incroyablement éclectique d’histoires qui présentaient efficacement les opportunités qu’un spectacle comme celui-ci permet. C’est absolument précieux d’avoir plus de Love, Death & Robots, mais ce deuxième lot d’épisodes, bien que magnifique et divertissant, semble plus simpliste que sa première saison.
Ces huit nouveaux épisodes se déroulent tous dans des mondes très différents, mais abordent des thèmes comparables. « Automated Customer Service » et « Life Hutch » abordent tous deux les merveilles et les dangers qui entourent les progrès technologiques radicaux, bien que dans des contextes différents. Ils expliquent comment la sécurité inhérente fournie par la technologie peut être une arme à double tranchant et plus dangereuse qu’elle n’en vaut la peine. Cela est examiné dans un scénario banal et extrême, mais les deux exemples mettent en évidence les efforts déployés par la technologie pour atteindre sa directive principale, même lorsque cet objectif dévie énormément de sa trajectoire ou semble contraire à la mission initiale. « Ice », « Pop Squad » et « Snow in the Desert » explorent chacun des questions fascinantes sur des dystopies uniques. La surpopulation, la culture de consommation et la beauté de l’individu par rapport au collectif se décomposent de manière créative. Plusieurs de ces histoires servent de leçons de mise en garde sur l’omniprésence de la technologie et la paresse progressive de l’humanité.
Alternativement, nous avons « The Tall Grass », «All Through the House » et « The Drowned Giant ». Tous détruisent la peur et la gloire de l’inconnu. Des paradigmes à la fois inattendus et rassurants qui se recontextualisent à travers de nouvelles lumières terrifiantes et surprenantes, qu’il s’agisse de l’image réconfortante du Père Noël, d’envahisseurs monstrueux ou d’un géant échoué. Malgré ces visuels fantastiques, ces histoires s’intéressent profondément à ce qui est familier à partir de ces images surréalistes. Ils expérimentent tous des morceaux d’humanité qui se sont transformés en idées effrayantes et stimulantes. Ces histoires embrassent l’inconnu et la façon dont ces changements pointent vers un avenir qui semble à la fois familier et impossible. Il y a un niveau charmant de naïveté dans tous ces segments, qui commencent de manière familière, pour se précipiter dans l’inconnu. Cela ne donne pas nécessairement l’impression que ce nouvel ajout de Love, Death & Robots gaspille son opportunité, mais il ne peut pas faire grand-chose à travers ces épisodes. Il y a une énergie plus ludique dans beaucoup d’histoires cette fois-ci et il y a beaucoup moins d’accent sur les constructions de genre, ce qui est honnêtement utile car il explore des domaines plus larges et plus universels. Toutes ces histoires examinent ce que signifie vraiment être vivant et vivre, et il y a une construction mondiale incroyable à tous les niveaux. Certains de ces épisodes ne durent que quelques minutes, mais ils ont toujours l’impression qu’ils pourraient être étoffés pour contenir des films ou des séries télévisées entiers.
Il y a une mort rampante, des robots meurtriers et des bêtes vicieuses dans ces histoires et un certain niveau de tension est toujours présent. «The Tall Grass» et «All Through the House» sont les seules entrées qui ressemblent à de l’horreur pure, cette dernière présentant une créature qui fait ressembler Krampus à un Mogwai. Cependant, la majorité se tourne vers la science-fiction dure et nihiliste. Le dernier épisode, «The Drented Giant», est peut-être le plus étrange et le plus efficace du lot. Basé sur une nouvelle de JG Ballard en étant le seul épisode de la saison écrite et réalisée par Tim Miller, c’est un examen étonnant de l’étrangeté où le monde entier se sent à seulement quelques degrés hors axe du nôtre, mais c’est encore suffisant pour présenter des changements incroyables. C’est aussi (étrangement) l’épisode qui a le moins à voir avec les robots et la technologie, avec une perspective qui voit presque l’humanité elle-même comme une machine froide et distante. Espérons que plus de cette bizarrerie ambitieuse se poursuivra dans le futur de la série et qu’il ne ressentira pas le besoin de se cacher derrière une action agressive et des enjeux de vie ou de mort contre les machines. Parfois, poser la bonne question douce est plus que suffisant. Love, Death & Robots porte son amour et sa passion pour la science-fiction et l’horreur sur sa manche, mais l’animation époustouflante est tout aussi importante pour cette série. Il existe des styles artistiques extrêmement variés dans ces épisodes qui se démarquent encore plus lorsqu’ils sont lus dos à dos. «Ice», de Passion Animation Studios, ressemble à un roman graphique qui prend vie ou à un clip vidéo de Gorillaz rehaussé, et c’est un si joli contraste avec certaines des entreprises de CG plus raffinées comme «Pop Squad» et «Snow in the Desert».
Ils sont honnêtement si purs qu’ils ont parfois l’air d’être en direct et se sentent souvent comme le genre de cinématique d’ouverture sophistiquée qui donnerait le coup d’envoi à un jeu Final Fantasy de l’ère PlayStation ou Death Stranding, dans le cas de ce dernier. Il y a cette approche réaliste de nombreux segments qui juxtapose magnifiquement avec les mondes plus stylisés et caricaturaux qui sont également explorés. «Automated Customer Service» et «All Through the House» ressemblent à des shorts Pixar qui ont fumé de la mauvaise herbe. En revanche, l’aspect marbré, impressionniste, presque argileux de «The Tall Grass» est l’une des esthétiques les plus frappantes du lot. Love, Death & Robots est magnifique, mais l’un des inconvénients de cette nouvelle saison est qu’il n’y en a tout simplement pas assez. Il y a huit épisodes ici au lieu des 18 de la première saison. Ces huit épisodes durent un peu plus de 80 minutes, ce qui le rend très facile à digérer et à jouer davantage comme un film d’anthologie de science-fiction que comme une saison complète. Cette saison ne présente pas d’histoires nettement plus longues ou plus courtes que tout ce qui concerne la première saison. Les entrées les plus longues tournent autour de 15 minutes et la plus courte est plus proche de cinq, mais la majorité s’assoit confortablement à dix minutes. Chaque épisode de cette saison est également une adaptation de nouvelle, ce qui était la norme dans la première saison, mais pas pour chaque épisode. Cela donne à chaque épisode une base solide car ils tirent des auteurs comme Harlan Ellison, JG Ballard et Joe Lansdale, mais cette direction, espérons-le, ne signifie pas qu’il n’y aura pas d’histoires complètement originales à l’avenir pour Love, Death & Robots.
Dans l’ensemble, cette nouvelle dose de Love, Death & Robots se sent légèrement plus jetable que ce qui l’a précédée. Cela permet une frénésie rapide et facile, mais c’est toujours très amusant en offrant beaucoup de variété à travers ces huit épisodes. La saison trois devrait être huit autres épisodes et cela aurait peut-être été une meilleure stratégie de publier ces deux versements en même temps au lieu de deux moitiés plus courtes. Cela étant dit, j’espère que le prochain épisode vise encore plus haut et devient de plus en plus ludique avec son approche du genre. Il y a des idées fantastiques et des déconstructions d’archétypes à travers ces épisodes. Dans l’ensemble, cela peut sembler quelque peu vide, mais des visuels spécifiques resteront longtemps après. Love, Death & Robots ne réinvente pas la roue, mais elle permet à cette dernière de prendre le contrôle de l’humanité et de déclencher une apocalypse robotique.
Love, Death & Robots exclusivement disponible sur Netflix.
