[CRITIQUE] The Djinn – Conte de fées macabre au pays des cauchemars

L’adage «faites attention à ce que vous souhaitez» prend une menace sinistre dans le domaine de l’horreur. Les souhaits exaucés n’apportent jamais de bonheur et ils ont un prix élevé. Le souhait exaucé se présente souvent sous la forme d’une entité surnaturelle, un génie maléfique ou djinn. Avec The Djinn, l’accomplissement des vœux maudits arrive à un jeune enfant et met en suspens le potentiel d’une autre entrée périmée dans le scénario familier de La Patte de singe (nouvelle de W.W. Jacobs). Au lieu de cela, il réduit les cloches et les sifflets pour une simplicité méticuleuse qui laisse les frayeurs et le suspense faire le gros du travail pour ce cauchemar de conte de fées moderne.

Dylan Jacobs (Ezra Dewey), 12 ans, muet, vient d’emménager dans un nouvel appartement avec son père, Michael (Rob Brownstein). Nous sommes en 1989 et Michael travaille la nuit en tant que DJ radio, ce qui signifie que Dylan reste seul à la maison toute la nuit. Être le nouvel enfant du quartier signifie que Dylan ne s’est pas encore fait d’amis et qu’il lutte toujours avec la perte de sa mère. Puis il découvre un vieux Livre des Ombres laissé par le locataire précédent, qui contient un rituel qui promet d’exaucer le plus grand désir de l’interprète. Obtenir ce souhait vient avec une prise, un Djinn maléfique ne le donnera que si vous suivez des règles spécifiques, de peur que cela ne prenne votre âme. Dylan est pris au piège et impliqué dans une intense bataille pour sa vie.

David Charbonier, scénariste/réalisateur, et Justin Powell, dans la foulée du prochain The Boy Behind the Door, les voient refaire des essais avec Dewey et adhérer à une formule similaire de création de suspense maximum dans un espace limité. Cependant, cette fois-ci, ils échangent un réalisme troublant pour un conte de fées surnaturel des années 80, avec une bande sonore pop accrocheuse et une narration de conteur. The Djinn ne perd pas de temps pour passer directement à l’horreur. Les taquineries de la perte de Dylan ouvrent le film, suivi rapidement d’une exposition facile à digérer avant que l’entité perverse ne commence sa nuit de terreur. Bien que les premières alertes puissent être puissantes, ces mêmes tactiques apparaissent dans d’innombrables autres films d’horreur de maisons hantées, suggérant que l’histoire de Dylan suivra un schéma prévisible. Cependant, Charbonier et Powell défient rapidement ces attentes, apportant des mythes uniques tout en augmentant la peur et la tension à un rythme rapide. Ils n’ont pas peur de mettre leur jeune leader en danger, physiquement et émotionnellement. Cela accentue les enjeux nécessaires et le suspense, et les cinéastes ne se retiennent pas de la terreur viscérale, en particulier dans la deuxième moitié.

Charbonier et Powell démontrent une maîtrise ferme du rythme et de l’escalade, mais leur capacité à utiliser pleinement l’espace et un petit budget est remarquable. The Djinn est minimal dans son emplacement et sa conception, mais la façon dont les séquences d’action et d’effroi sont mises en scène crée une tension à bout de souffle qui peut et vous laisse sur le bord de votre siège. Tout ce qui est à l’écran a un but et une récompense, il y a une simplicité à tout cela, mais c’est fait avec une vision méticuleuse. Que le protagoniste principal soit un jeune garçon sans voix signifie un film sans beaucoup de dialogues. Les cinéastes remplissent ce calme d’une terreur totale, d’une violence surprenante et d’un génie maléfique qui prend de nombreuses formes. Au début, ces apparences sont ternes, mais cela devient plus intéressant à mesure que de nouveaux détails mythologiques émergent. Ensuite, cela devient carrément troublant alors que l’horloge se termine et que les enjeux sont à leur plus haut. 

La dernière entrée dans l’horreur du djinn diabolique joue comme une histoire au coucher qui rappelle les origines de Grimm, dans le sens où de véritables horreurs sanglantes attendent les jeunes garçons et filles qui ne respectent pas les règles. Ces enjeux, la peur palpable, une ligne émouvante ancrant le surnaturel et le suspense rongeant les ongles ravivent un concept poussiéreux. Il n’y a pas une once de graisse ici, juste une histoire simplifiée remplie d’intensité et de frayeurs. Charbonier et Powell filent de l’or dans du foin, tissant un conte de fées effrayant qui vous tient engagé tout au long. The Djinn ne réinvente peut-être pas le concept, mais il se sent frais entre les mains de ces cinéastes.

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