Maman, j’ai raté l’avion ! (Ça recommence) est un film qui veut avoir son gâteau et y mettre une enclume pour la faire tomber sur la tête d’un adulte, un baromètre peut-être inattendu de la violence physique qu’une personne réelle peut ou doit subir au nom de la comédie. Son argument est que le seuil est très élevé, comme si ce que Kevin McAllister a fait aux Casseurs Flotteurs en 1990 était une démonstration pittoresque d’autodéfense et que nous en sommes maintenant à un point où les transgresseurs présumés devraient être mutilés ou estropiés avec un préjudice extrême. Mais 2021 est aussi une époque où les bons et les méchants doivent avoir des motivations compréhensibles, voire sympathiques, et où l’on ne peut pas se contenter d’avoir des personnages qui sont des voleurs de première catégorie ou même des magouilleurs du niveau de Vil Coyote, ce qui rend plus difficile de les voir se faire étrangler encore et encore par un enfant de 10 ans. Tout cela pour dire que le sixième (!) film de la franchise Maman, j’ai raté l’avion ! est un échec insupportable, un exercice atroce de comédie burlesque que vous serez ou non surpris de découvrir que le réalisateur de Dirty Papy n’a pas injecté la même douceur ou humanité qui a fait de l’original un film de Noël si populaire. Bien qu’Archie Yates, co-star de Jojo Rabbit, soit plus qu’adorable dans le rôle de l’enfant abandonné de Macaulay Culkin, Ellie Kemper et Rob Delaney ne sont pas à la hauteur pour équilibrer la vulnérabilité de la classe moyenne et le désespoir du méchant, alors que le scénario de Mikey Day et Streeter Seidell tente de tirer de l’humour d’un scénario qui aurait pu être résolu si l’une des parties s’était arrêtée cinq secondes pour avoir une conversation.
Général Patton au rapport.
Yates joue le rôle de Max Mercer, un jeune garçon qui se retrouve seul à la maison lorsque la compagnie aérienne qui le transporte avec sa famille nombreuse à Tokyo pour les vacances réachemine le groupe sur deux avions différents, ce qui amène sa mère Carol (Aisling Bea) à quitter le pays sans prendre la peine de vérifier s’il va bien ou apparemment même de lui dire au revoir. Parce qu’il déteste ses proches américains, un sentiment compréhensible puisque son oncle Blake (Pete Holmes) gère ses propres enfants comme s’il gardait des chats, Max est d’abord ravi d’être seul, cinq minutes après avoir découvert que tout le monde est parti, il pille chaque armoire, chaque placard et chaque penderie pour trouver des choses à manger, à jouer ou à regarder qu’il n’aurait pas le droit de regarder sous la surveillance d’un adulte. Mais alors que sa mère découvre son absence dans la chambre d’hôtel du reste de la famille à Tokyo, se rendant compte non seulement qu’il n’a pas de téléphone pour qu’elle puisse le contacter, mais aussi que leur récent déménagement du Royaume-Uni signifie qu’ils n’ont rencontré aucun de leurs voisins, la solitude s’installe et Max commence à se languir des parents dont il était heureux de se débarrasser cinq minutes plus tôt. Pendant ce temps, à l’autre bout de la ville, Jeff Fritzovski (Rob Delaney), informaticien au chômage, et sa femme Pam (Ellie Kemper) reçoivent des offres de l’agent immobilier local Gavin Washington (Kenan Thompson) pour vendre leur maison, car leurs finances combinées ne leur permettent plus de payer l’hypothèque, du moins jusqu’à ce que Jeff découvre qu’une vieille poupée qu’il a reçue de sa mère comme héritage familial vaut plusieurs centaines de milliers de dollars et qu’ils pourraient la vendre pour rembourser leurs dettes. Par une série d’événements improbablement alambiqués, Jeff devient convaincu que Max a volé la poupée et décide de se rendre à la maison des Mercer pour exiger sa restitution, mais il arrive à temps pour voir la famille du garçon partir pour les vacances, un gros problème puisqu’ils doivent décider avant le Nouvel An s’ils acceptent ou non la seule offre qu’ils ont reçue pour leur maison. Après avoir découvert que Max est effectivement seul à la maison, Jeff élabore à contrecœur un plan avec Pam pour s’introduire dans la maison et récupérer la poupée. Il suffit de dire que le garçon décide de protéger sa maison familiale et d’arrêter les personnes qu’il pense être des cambrioleurs, ce qui entraîne une escalade de la bataille pour la possession de la poupée que les Fritovski pensent être celle de Max.
Nique ce Père-Noël.
Dans le rôle de Kevin McAllister, Archie Yates est au moins aussi mignon que Macaulay Culkin l’était il y a trente ans, et il sait aussi comment se situer entre la canaille et le monstre antipathique. Le problème, c’est que le scénario ne sait pas comment s’y prendre. Ainsi, en plus de faire passer le personnage par toutes les étapes du premier film, qui consistait à réaliser les souhaits d’enfants agités tout en leur rappelant à quel point leurs parents leur manqueraient s’ils remplaçaient Max dans ce scénario, Max est doté d’une capacité de stratégie défensive digne du général Patton, qui lui vaudrait probablement une évaluation psychologique approfondie, voire un rapide séjour en maison de correction si l’un de ces événements se produisait dans la vraie vie. Le Kevin de Culkin était certainement plus intelligent de quelques points de QI que la moyenne des enfants de 10 ans, mais la plupart des tactiques qu’il utilisait pour effrayer les envahisseurs avaient au moins l’air d’improvisations ou de notions qui lui faisaient peur et qu’il retournait contre ses homologues adultes. Ici, en très peu de temps, Max truffe toute la maison de pièges insensés (et incroyablement violents) qui ne se contentent pas de dissuader Jeff et Pam d’abandonner leur mission, mais les battent, les brûlent, les poignardent et les martyrisent avec une intensité qui semblerait excessive dans un dessin animé de Tom et Jerry. Cela dit, on pourrait penser que les deux adultes dans cette situation, qui non seulement ne sont pas des voleurs de métier mais sont des personnes attentionnées avec leurs propres enfants, pourraient essayer de résoudre la situation d’une autre manière, comme, par exemple, en sonnant à la porte pour voir s’il y a quelqu’un à la maison avant de décider d’entrer par effraction et de leur voler leur propriété, mais vous vous tromperiez, même si les scénaristes Day et Seidell prétendront probablement qu’ils ont au moins essayé de trouver des obstacles pour les empêcher de le faire.
“Il n’y a que l’excès dans l’excès.“
En même temps, le film minimise presque entièrement l’opposé de ce qui était le conflit émotionnel central du premier Maman, j’ai raté l’avion !, à savoir la tentative frénétique de la mère de Max de retrouver son fils. Dans le premier film, la Kate de Catherine O’Hara mendiait, empruntait et volait pour trouver un moyen de retrouver son fils, ici, la Carol d’Aisling Bea prend le prochain vol en attente depuis Tokyo et doit faire face à l’horreur d’un compagnon de siège dormant sur son épaule. Mais même si, dans cette mise à jour, la police locale est incarnée par le frère de Culkin à l’écran, Devin Ratray, qui reprend ici son rôle de Buzz (et fournit quelques indications erronées dans le rôle de l’agent incrédule qui pense que quelqu’un déclenche les alarmes de sécurité de la maison en hommage aux expériences de son petit frère, dont pratiquement aucun d’entre eux ne peut être au courant), comment et pourquoi Carol n’aurait-elle pas contacté les autorités locales pour qu’elles passent au moins voir son fils pendant qu’il est isolé dans la banlieue de Chicago ? C’est l’une des nombreuses questions apparemment évidentes que le scénario non seulement ne pose pas, mais explique pourquoi il ne l’a pas fait. Le réalisateur Dan Mazer n’a pas l’habileté ou la subtilité nécessaires pour obscurcir la situation en obtenant de bonnes performances de la part d’un casting étonnamment bien formé ou en faisant en sorte que les pitreries soient aussi amusantes que douloureuses. Si Kemper est devenue de plus en plus unidimensionnelle en tant qu’interprète depuis qu’elle a fait sa renommée dans The Office, elle n’ajoute rien de nouveau à son répertoire en jouant cette Pam grincheuse. Peupler le reste de la distribution secondaire avec des comédiens de niveau moyen comme Thompson, Holmes, Timothy Simons, Ally Maki, Chris Parnell et Jim Rash semblait probablement être une bonne idée lors de la planification du film, mais la plupart d’entre eux sont plus utiles comme distractions de l’intrigue que comme moteurs pour la faire avancer, et par conséquent, la plupart de leurs talents sont gaspillés.
Pour être honnête, ce film n’a vraiment et délibérément pas été fait pour moi. Mais il y a simplement trop de personnes réellement talentueuses pour que Maman, j’ai raté l’avion ! (Ça recommence) soit aussi mauvais qu’il ne l’est, et si le contenu de ce film fait partie d’une tradition que quelqu’un croit devoir cultiver, sauf pour nourrir la familiarité superficielle qui accompagne la franchise, alors peut-être vaut-il mieux ne pas s’en occuper.
Maman, j’ai raté l’avion ! (Ça recommence) sur Disney+ le 12 novembre 2021.
