Ailleurs raconte l’histoire d’un garçon anonyme faisant un long voyage à travers une île sauvage et variée. Oui, il est aussi simple que cela, mais cette simplicité est ce qui permet à l’atmosphère riche et au bel espace de déplacer le spectateur. Ailleurs a une telle petite intrigue qu’elle est naturellement criblée de questions sans réponse et de curiosités intrigantes. Quand on voit le garçon pour la première fois, il est pendu à un arbre par un parachute, apparemment au milieu d’un désert, il n’y a aucun indice sur la façon dont il est venu pour être là, ni sur ce qu’est l’énorme silhouette noire qui plane vers lui. Le film nous dit qu’il (et un petit oiseau) « essaie de rentrer chez lui », mais honnêtement, il n’y a rien sur l’écran qui déclare que sa destination est sa maison. Cependant, quelques minutes après le début du film, je me suis retrouvée plus qu’heureux de simplement suivre le voyage sans aucun besoin de connaître le contexte.

Il y a beaucoup plus à Ailleurs que l’histoire, bien sûr : il doit y en avoir. La résilience, la persévérance et les liens tacites qu’il a tissés avec les créatures qu’il a rencontrées en cours de route sont des sources d’inspiration. Il semblait être à l’aise dans tous les milieux qu’il traversait, que ce soit des montagnes enneigées, des forêts ou de l’eau, à tel point que je m’attendais presque à ce qu’il fasse maison dans la nature. À aucun moment il ne désespérait que sa quête apparente était trop ardue, et il ne semblait pas non plus seul. Ailleurs m’a parlé en tant que personne isolée à l’heure actuelle, et m’a aussi fait envie de plein air. Comme de nombreuses animations (La Forêt de l’Étrange en étant un exemple de choix), Ailleurs peut être apprécié comme une histoire d’aventure, un rêve, une analogie, ou un régal pour les oreilles et les yeux. Il y a des interprétations évidentes ici et là, mais je comprends que le scénariste / réalisateur Gints Zilbalodis n’avait pas l’intention de trouver des métaphores particulières à l’intérieur.  Cela ne me surprendrait pas si d’autres sentiments surgissaient lorsque je le regarderai à nouveau (ce que je ferai sûrement), mais ce soir, ce qu’il m’a donné était une sorte d’encouragement.

La qualité de l’animation par ordinateur était encore plus simple que l’intrigue, mais elle était si variée et si joliment présentée que cela n’avait aucune importance. Les paysages riches et la vie animale rappelaient quelque peu des films Ghibli, mais le style d’animation était presque comme être dans un jeu vidéo. La vue de la caméra bougeait presque constamment pour que chaque scène soit vibrante et m’entraînait aux côtés du jeune voyageur : j’étais avec lui tout le temps. La merveilleuse utilisation du son était associée à des graphismes luxuriants. Je ne sais pas comment cela a été fait, mais le grincement du pont en bois et le grondement du moteur de la moto semblaient assez croustillants pour confirmer que j’étais là. Et quand ni le silence ni les effets sonores ne sont nécessaires, la musique arrive, parfois dramatique, parfois charmante, mais incroyablement bonne partout. Les images et les sons m’ont fait sortir de ce monde et m’ont emmené à l’extérieur, comme une méditation parfaite. Je n’ai pas beaucoup parlé des personnages jusqu’à présent, à part la persévérance du garçon central. Les animaux qu’il rencontre ont aussi des personnalités : ils ne font ni partie de l’arrière-plan ni voleurs de scène gazouillis. Le petit oiseau jaune qui rejoint le garçon pendant une bonne partie de son voyage (et qui m’a fait rire à quelques reprises) lève les yeux vers la volée d’oiseaux dans le ciel et croit peu à peu qu’il est assez fort pour les rejoindre. Quand le garçon a soif, il suit les chats sauvages à l’eau, et après avoir senti la communion avec lui, ils se recroquevillent pour dormir. Et puis il y a l’énorme quelque chose de noir qui suit sans relâche. Voici quelque chose que je n’ai pas mentionné jusqu’à présent : pas un seul mot n’a été prononcé dans tout le film. C’était révélateur de trouver un autre film dans lequel le discours était tout simplement inutile, parce que l’ambiance était suffisante sans elle, et aucune explication n’était requise au-delà de ce qui était montré à l’écran. De plus, n’importe quel spectateur de n’importe quelle langue peut profiter de Ailleurs : il a déjà été un succès au Japon.

Tout ce que j’ai décrit jusqu’à présent peut sembler encore plus remarquable si l’on considère qu’une seule personne était derrière tout cela. Gints Zilbalodis, un cinéaste letton de 27 ans, a non seulement écrit et réalisé Away, mais a également produit et animé tout lui-même, et a également créé la partition. C’était son premier long métrage après plusieurs courts métrages, et il a déjà commencé son prochain film. 

Ailleurs est disponible en DVD et en VOD.