Il fallait un tueur en série pour ramener Ryan Murphy aux gloires d’il y a quelques années, notamment d’American Horror Story, dans lesquelles sa nouvelle mini-série semble entrer. Dès les premiers instants du premier épisode, on remarque le soin que Ryan Murphy et Ian Brennan, collaborateur de longue date, ont voulu mettre dans ce dernier projet pour Netflix, en choisissant un acteur qu’ils ont fait naître et s’épanouir avec American Horror Story, Evan Peters, pour ensuite l’utiliser aussi dans leurs autres productions. L’acteur fétiche ne fait cependant pas l’erreur de Sarah Paulson, désormais omniprésente dans divers projets pour obtenir l’effet inverse.
Peters se transforme littéralement en Jeffrey Dahmer, de la posture à la gestuelle, en passant par la blondeur, sans avoir recours à un maquillage prothétique excessif, mais en concentrant tout sur ce regard : inquiétant, perdu dans le vide, avide d’amour et en même temps dans le besoin de faire quelque chose de mauvais. Également connu sous le nom de Dahmer le Cannibale de Milwaukee, il a été responsable de pas moins de 17 meurtres commis entre 1978 et 1991, parmi lesquels des agressions sexuelles, de la nécrophilie, du cannibalisme et des démembrements. Il a été condamné à la prison à vie en 1992 et est mort deux ans plus tard, tué en prison par un détenu schizophrène, Christopher Scarver.
Dahmer : Monstre – L’Histoire de Jeffrey Dahmer fait redécouvrir l’attention pour les gros plans et l’utilisation de cinquième plans, ainsi que le dualisme qui a caractérisé la personnalité ambivalente de l’un des tueurs les plus célèbres de l’histoire. Au départ, l’écriture de Murphy et la mise en scène de Carl Franklin semblent ne pas vouloir nous montrer, pour augmenter l’attente sur sa personne, sur les détails des habits datés et bâclés, sur son corps recouvert de lui. Corps qui va devenir une métaphore narrative à part entière. Pas comme Baz Luhrmann dans Elvis qui voulait augmenter le désir pour son super-héros, voici l’histoire d’origine d’un méchant au centre de l’histoire qui nous donne l’envie pressante de vouloir le voir de près. Le mal incarné. Un petit garçon qui voulait avoir le contrôle du monde parce que tout semblait s’écrouler sous ses mains, à commencer par le divorce de ses parents. Des parents incarnés à merveille par Richard Jenkins, l’inoubliable Nathaniel Fisher Sr, et Molly Ringwald.
Dahmer : Monstre – L’Histoire de Jeffrey Dahmer met en lumière les thèmes chers à Murphy : la brutalité des Blancs et des policiers envers les Noirs, les Asiatiques et les homosexuels, et le cirque médiatique qu’une histoire comme celle du tueur a inévitablement créé, tous deux d’une incroyable actualité. Entre les sauts temporels, l’enfance et l’adolescence, l’histoire de comment Jeffrey est devenu le cannibale de Milwaukee, la partie enquête et procès, l’attention que les médias ont porté à ce Monstre en l’appelant ainsi, la mini-série tente de raconter et d’enquêter avec la plume et la caméra tous les points de vue de l’histoire racontée. Même celui de la voisine méfiante, jouée par Niecy Nash, qui contribue à donner une veine comique et un ton grotesque à une histoire aussi dramatique, ainsi que la photographie qui joue beaucoup avec les couleurs sombres, celles du Mal, et quelques touches de rouge, la couleur du sang.
Fondamentalement, Dahmer représente le rapport morbide et non “éduqué” avec sa propre sexualité, associé à une passion innée pour le corps humain, entre tripes, organes et vivisections dont les parents (surtout le père, figure masculine de référence dans la vie de Jeffrey) n’ont pas compris la gravité et le danger. En contrepoint, c’est aussi l’histoire de deux personnes qui ne savent pas donner leur amour à un enfant et une histoire de responsabilité, de toutes les personnes impliquées, car personne, pas même les voisins qui continuaient à sentir une terrible puanteur provenant de l’appartement vétuste de Jeffrey, ne l’a jamais dénoncé mais est resté dans sa propre maison pour ne pas s’immiscer.
La mini-série soulève une question, propre aux films d’horreur et aux thrillers : le mal ne naît pas, il se fabrique ? Ou bien il existe un Mal inné, qui a presque un sens surnaturel plutôt dans la réalité terrestre – comme cette série qui s’inscrit parfaitement dans la ligne des vrais crimes proposée par Netflix, l’une des plus résistantes et des plus réussies de la plateforme – au point que personne n’aurait pu faire quoi que ce soit pour empêcher ces terribles événements ?
On dirait une nouvelle saison d’American Crime Story et c’est ce qui fait sa force et sa valeur. Dahmer : Monstre – L’Histoire de Jeffrey Dahmer renvoie Ryan Murphy et ses acolytes aux gloires du passé, en montrant l’attention des médias, les thèmes qui leur sont chers comme la discrimination raciale et sexuelle, l’histoire des origines d’un méchant et une réflexion sur le Mal, le tout dans la même série, avec un Evan Peters en grande forme.
Dahmer : Monstre – L’Histoire de Jeffrey Dahmer sur Netflix le 21 septembre 2022.
