Étant donné la nature violente de la plupart des films d’action (en particulier ceux qui sont alimentés par la vengeance), ils ont tous besoin d’un protagoniste ayant des raisons justifiables de se déchaîner ou de méchants faciles à détester qui méritent de connaître un sort sinistre. Sweet Girl ne possède pas nécessairement l’un de ces facteurs d’investissement. Il y a aussi un rebondissement dans le troisième acte, qui élimine quelque peu tous les éléments douteux concernant les mesures prises pour rendre la justice, au prix d’une révélation ridicule, boiteuse et cliché.

Quoi qu’il en soit, les Coopers (Jason Momoa dans le rôle de Ray, Adria Arjona dans celui de sa femme Amanda, et la jeune Isabela Merced, une jeune artiste talentueuse qui a déjà un bon CV dans les superproductions, ayant joué dans Dora l’exploratrice et Transformers: The Last Knight, dans le rôle de leur fille Rachel) sont la famille heureuse idéale, bien que le cancer d’Amanda soit revenu et soit plus grave que jamais. Cependant, l’un des médecins fait savoir qu’une puissante société pharmaceutique vient d’obtenir une approbation pour commercialiser un nouveau médicament qui se révélera très probablement efficace pour l’aider à combattre la maladie. Gardez à l’esprit que ce n’est pas une confirmation à 100%, mais tout le monde semble avoir bon espoir. Je dois avouer qu’à ce moment, j’ai directement pensé à l’introduction du divertissant Je suis une légende de Francis Lawrence. Peu après, Ray commence à s’impatienter, à juste titre, du fait qu’Amanda ne s’est pas vu prescrire le nouveau médicament révolutionnaire, pour découvrir que la société a reçu de l’argent pour ne pas le rendre public. Il a le droit d’être furieux, mais en quelques minutes, il se retrouve à appeler une émission de CNN où le directeur de l’entreprise pharmaceutique, Simon Keeley (Justin Bartha) est le sujet d’une interview aux côtés d’une représentante du Sénat américain (Amy Brenneman). Ils expliquent comment ils s’engagent toujours à sauver des vies, tandis que Ray devient rapidement hostile, leur envoyant des menaces de mort en direct à la télévision, ce qui, pour aussi malavisée et avide que soit cette société, n’est toujours pas le comportement que l’on souhaite voir de la part du héros. Il faudrait également que quelqu’un ayant plus d’envergure que Jason Momoa puisse donner à ce rôle la complexité dramatique appropriée pour qu’il ait une chance de fonctionner (malheureusement, Jason Momoa est assez mauvais ici dès que l’histoire lui demande de faire autre chose que de donner des coups de poing et des coups de pied).

Le médicament n’est jamais livré, Amanda meurt, et Sweet Girl fait périodiquement des sauts dans le temps, au point que l’ouverture immédiate annonce une partie du climax qui se situe plusieurs années avant le début du récit. L’un de ces intervalles voit un journaliste (Nelson Franklin) contacter Ray avec la preuve que la société recevait des pots-de-vin et prenait part à des pratiques plus louches impliquant des sociétés écrans offshore. Réticents à se rencontrer, ils finissent par le faire dans un train (Rachel suivant son père sans le savoir) où un tueur à gages se joint à la fête, mettant la vie de chacun en danger. Une conspiration à l’emporte-pièce s’ensuit, où il devient difficile de soutenir les actions de Ray, étant donné que sa quête de vengeance met constamment la vie de Rachel en danger. Le scénario de Gregg Hurwitz et Philip Eisner semble s’en rendre compte, avec des échanges de dialogues où Rachel aborde ces préoccupations. Cependant, cela ne dure pas longtemps car elle décide que la seule façon de rester une famille est de rejoindre son père en mission. Il serait également injuste de dire que Rachel est impuissante ou qu’elle nuit à leur survie, car il est clair que le père et la fille se sont longtemps liés par des combats physiques. Cela permet également à Isabela Merced de bénéficier de quelques moments d’action agréables, bien que le montage et les mouvements frustrants des séquences de combat et leur incohérence ne rendent service à personne.

Même si l’on ne comprend pas ce qui se passe réellement dans Sweet Girl, de nombreuses scènes montrent clairement que quelque chose ne colle pas. La narration précoce de Ray sur le passé et les souvenirs de certaines personnes indiquent également que, même si le film est toujours direct, tout n’est pas ce qu’il semble être. En fin de compte, la grande révélation, même si elle n’apparaît pas complètement stupide et banale, n’apporte certainement rien à ces thèmes. Ce qui est peut-être plus insultant, c’est qu’on a l’impression qu’il y a une certaine tricherie narrative pour cacher le rebondissement. Quoi qu’il en soit, Sweet Girl était probablement destiné à être décevant, mais si les réalisateurs n’avaient pas essayé de jouer à des jeux stupides et prévisibles en explorant leur message sans artifices, cette comédie d’action générique aurait pu être un peu moins acerbe.

Sweet Girl exclusivement disponible sur Netflix.