Forrest Gump est l’un de ces rares films classiques que je parviens à apprécier pour sa valeur sentimentale. Les réserves politiques que j’ai émises à l’encontre de ce grand classique sont récentes et n’ont été découvertes qu’à l’occasion d’un nouveau visionnage. Aux premiers jours de la cinéphilie, je regardais Forrest Gump avec le bagage de sa réputation et je ne pouvais qu’admirer ses qualités. Après tout, il s’agit d’un film anglophone qui donne envie de se sentir bien, avec Tom Hanks en vedette. Lorsque je l’ai revu avec mes parents, j’ai pu lire ses tonalités conservatrices. À mon avis, Forrest Gump expose essentiellement l’idée d’un « homme » idéal tel qu’il est conceptualisé et autorisé par la droite. Un homme qui obéit sans poser de questions, car la responsabilité du travail définit la vie de cet homme. Un homme qui pense plus et se pose moins de questions. Un homme qui est indifférent au plaisir mais passionné par l’amour. Un homme qui comprend l’amour mieux que ceux qui se vantent de le comprendre. Mais la quasi-innocuité de cet homme masque sa souscription au statu quo. Il se tient à l’écart du débat.

Maintenant, ce n’est pas que les hommes comme Forrest n’existent pas. Ils existent certainement. Et ils réussissent aussi. Le cours de leur vie prend les mêmes tournants que celui de n’importe qui. Ils font l’expérience du bonheur et du chagrin. Le chagrin est permanent, le bonheur est éphémère mais durable. Raconter l’histoire de ces hommes n’est pas un problème. Le problème se pose lorsque l’homme, un protagoniste, devient un argument personnifié de la part du cinéaste. Ainsi, de manière assez décevante, l’apathie et l’indifférence de Gump à l’égard de la contre-culture, malgré son amour pour Jenny, amplifient la perception (par les conservateurs) de la futilité de la contre-culture elle-même. C’est là que Laal Singh Chaddha devient meilleur que Forrest Gump, dans sa dilution du conservatisme politique. Cette dilution est moins intentionnelle et plus par défaut. La raison principale est l’absence d’un mouvement de contre-culture en Inde. L’Inde n’a jamais été libéralisée sous quelque forme que ce soit, malgré toutes les turbulences politiques. Au contraire, elle est devenue plus intolérante et plus conservatrice. Laal Singh Chaddha ne s’oppose pas à l’intolérance, mais son positionnement dans un paysage politique dynamique lui permet de devenir sans complexe une œuvre anti-institutionnelle.

Par conséquent, le contenu essentiel du film est très différent de son inspiration. Premièrement, la guerre de Kargil était une réponse à une invasion, contrairement à la guerre du Vietnam, qui était elle-même une invasion. Même si la guerre de Kargil est considérée du point de vue de l’État ennemi de l’époque, le Pakistan, l’escalade du conflit est diplomatique. La guerre du Vietnam a été une manifestation violente à la suite de la deuxième alerte rouge, au cours de laquelle une superpuissance autoproclamée a tenté d’imposer à une nation une idéologie politique. Laal est non-violent, il rappelle Desmond Doss dans Tu ne tueras point. Forrest l’était aussi, mais Laal est peut-être plus virulent à ce sujet. Dans Forrest Gump, la guerre devient une question de survie pour l’élite des forces américaines face à la guérilla de l’ennemi. Dans Laal Singh Chaddha, la guerre devient une question de survie pour toutes les personnes impliquées. La perte de vies humaines est suffisamment mise en avant pour souligner la futilité de la guerre elle-même.

Tout en étant (ou en prétendant être) politiquement neutre, Laal Singh Chaddha parle des grands événements de l’histoire de l’Inde moderne et de ses séquelles sans omettre les causes. Il expose sa position non religieuse dans certains passages. Laal Singh Chaddha est ce que Forrest Gump prétend être. Comme nous l’avons déjà mentionné, Forrest est l’idée que se font les gens de droite d’eux-mêmes. La simplicité appliquée et la compréhension limitée du protagoniste sont là pour dire que nous rejetons la complexité socioculturelle inhérente pour ses faux-semblants. Au contraire, nous intervenons pour faire fonctionner le monde pendant que le reste d’entre vous (nous) ne fait que parler. Laal Singh Chaddha parle en fait de vertus simplistes et de vie spontanée. L’innocence n’enveloppe pas la tromperie. Est-ce très différent ? Non. En fin de compte, Laal représente aussi le choix le plus rationnel pour les personnes concernées, comme Forrest Gump. Laal est également fait pour être le candidat optimal pour les responsabilités familiales et professionnelles. De cette façon, Laal Singh Chaddha est aussi intrinsèquement condescendant que Forrest Gump. La star du film est Atul Kulkarni, qui a écrit le scénario. Il est habile dans ses choix de décors, d’environnement et de personnages. La chronologie est fluide. Laal Singh Chaddha est souvent spectaculaire. Les histoires sont construites dans les histoires. Le seul élément où il devient criminel est la performance du personnage principal. Aamir est sérieux à quelques moments, mais sinon, il parodie le handicap et se moque un peu de la performance de Hanks.

Laal Singh Chaddha réserve davantage de surprises que de déceptions. La chanson d’ouverture (et de clôture) est le concentré philosophique de tout le film. La musique distingue Laal Singh Chaddha presque instantanément. Je recommande personnellement le film malgré les appréhensions. Il faut le voir pour le croire.

Laal Singh Chaddha au cinéma le 11 août 2022