Tout le monde connaît Xavier Dolan en 2023. Mais le fait que le jeune réalisateur canadien ait fait ses débuts dans le long métrage en 2009, à l’âge de 19 ans seulement, en dit long sur lui. La majeure partie de son premier film, J’ai tué ma mère, et la plupart des films qui ont suivi, portaient sur les familles dysfonctionnelles, avec des problèmes liés aux “troubles maternels” et à “l’identité sexuelle”. Avec La Nuit où Laurier Gaudreault s’est réveillé, Dolan fait ses débuts dans le domaine de la série, permettant au cinéaste d’élargir et d’approfondir les profondeurs de ses thèmes favoris sur une durée de cinq épisodes de soixante minutes.

Les deux premiers épisodes, intitulés “La nuit où Madeleine est morte” et “La nuit où Mireille était reparue“, nous font découvrir le monde inquiétant et tordu que Dolan a créé. Dès le début, Dolan installe un sentiment d’effroi, comme si l’on assistait à une horreur quotidienne. Adaptée de la pièce de théâtre éponyme de Michel Marc Bouchard, la série alterne entre deux lignes temporelles et suit le passé et le présent des Larouches, une famille de Val-des-Chutes, au Québec. Si le premier épisode présente tous les personnages, il établit également le ton général de la série. Dolan, qui incarne également Elliot Larouche, le plus jeune de la famille, ne raconte pas l’histoire depuis un point de vue spécifique. Il n’y a pas de personnage central ici, bien que Mireille Larouche (Julie LeBreton), qui réapparaît après avoir été éloignée de la famille, ait un rôle tellement étoffé et une présence à l’écran époustouflante que nous nous concentrons discrètement sur elle. De plus, l’obsession de Dolan pour les ruptures de ton et la création d’un sentiment d’urgence donne à l’ensemble du récit un sentiment de bombe à retardement.

Par conséquent, l’histoire au présent s’ouvre sur la mort imminente de la matriarche de la famille, Madeleine (Anne Dorval, une habituée de Dolan), alors que ses fils se préparent à la pleurer. Notre présentation des fils commence avec Denis Larouche (Éric Bruneau), qui est aux côtés de sa mère lorsque nous la voyons pour la première fois sur son lit de mort. Julien Larcouche (Patrick Hivon), son fils aîné, est identifié comme étant le plus proche de Madeleine. Cependant, il a également du mal à affronter ses démons, qui se sont manifestés sous la forme de figures d’ombre qui le suivent partout. Le fils cadet, interprété par Dolan, doit sortir prématurément de cure de désintoxication en raison de l’état de santé de sa mère. Toutefois, une emprise sans précédent pèse sur lui. Une partie importante de l’histoire nous ramène également à l’époque où les enfants étaient plus jeunes et où Madeleine était candidate à la mairie. La raison principale pour laquelle les événements se déroulent dans le passé est d’établir l’événement qui a déclenché et brisé définitivement la famille. Le “Logan” est un voisin et un ami de la famille, un jeune garçon particulièrement proche de Julien et Mireille. L’événement est gardé secret parce que la plupart des événements de l’histoire sont basés sur des secrets et sur la façon dont des choses simples dans la famille compliquent encore les choses.

Dans l’ensemble, la série est une nouvelle étape parfaite pour Dolan. Elle lui permet de déployer ses compétences en cinéma pour présenter un drame psychologique bien équilibré. Cependant, à l’instar de Juste la fin du monde, on a l’impression que la série essaie de dire quelque chose de profond, mais n’y parvient pas. Cela peut être dû au fait que Dolan a le don d’insuffler une tournure bergmanienne à une histoire assez simple. Bien que techniquement sain, Dolan ne peut pas vraiment sortir de la qualité théâtrale de la pièce pour justifier son adaptation à l’écran. À part quelques transitions élégantes et quelques morceaux de musique, la seule raison pour laquelle la série reçoit une note positive de ma part est sa capacité à vous garder intrigué grâce aux bons cliffhangers qu’elle offre. Cela, et voir Julie LeBreton s’approprier chaque séquence à laquelle elle participe, vaut la peine d’être vu.

La Nuit où Laurier Gaudreault s’est réveillé de Xavier Dolan, 1 saison, 5 épisodes, 60 minutes, avec Julie LeBreton, Patrick Hivon, Xavier Dolan – Sur MyCanal le 23 janvier 2023.