Les cinéphiles occasionnels, et peut-être même les plus dévoués, ceux qui essaient de suivre les tendances mondiales, peuvent entretenir des malentendus sur le cinéma iranien, pensant qu’il divise soigneusement entre les tarifs domestiques socialement pertinents, comme les films d’Asghar Farhadi (Une séparation), et les films sur les enfants. Bien que toutes ces formes existent en plénitude, elles n’expliquent pas la vitalité économique du cinéma en Iran, donc La Loi de Téhéran, un thriller policier qui, lors de sa première sortie en 2019, s’est avéré être le plus grand succès de box-office (hors comédie) de l’histoire iranienne, est extrêmement instructif, une combinaison puissante de commentaires sociaux coupants et d’action criminelle au rythme effréné.

Le titre VO (Just 6.5) fait référence aux quelque 6,5 millions de toxicomanes en Iran, un problème grave exacerbé, selon certaines informations, par les lois draconiennes du pays sur les stupéfiants. Les trafiquants de drogue reconnus coupables sont condamnés à mort, peu importe la quantité de drogue qu’ils vendent, alors ils essaient de vendre autant qu’ils le peuvent et, ce faisant, créent autant de toxicomanes que possible. Le résultat de ces circonstances extrêmes est illustré dans la scène d’ouverture où une bande de flics fait irruption dans un dédale de bâtiments d’usine délabrés peuplés de consommateurs de drogue sans-abri, et poursuit ensuite une personne en respirant à travers des ruelles étroites jusqu’à ce que la proie tombe dans un fossé sur un chantier de construction et soit rapidement enterrée vivante par un opérateur de bulldozer ignorant. Cette ouverture frénétique, aussi bonne que tout ce que vous verrez dans un film policier américain, nous présente les principaux agents de police, menés par le vétéran frustré Samad (Payman Maadi) qui grimpe vers le haut et qui, comme tous les grands policiers du cinéma, est un mélange de protecteur et de facilitateur, un homme qui comprend comment utiliser le système en sa faveur, que ce soit au service d’une promotion ou oour clouer un criminel. Les non-Iraniens peuvent avoir des problèmes à passer au crible les diverses motivations en jeu, surtout lorsque Samad lui-même fait l’objet d’une enquête pour corruption possible (justifiée, semble-t-il), mais les implications sont indubitables : les protocoles bureaucratiques adoptés pour protéger le gouvernement du blâme dans l’escalade du problème de la drogue paralysant les agents d’application de la loi, les obligeant ainsi à recourir à des méthodes “extraordinaires” et “exceptionnelles”.

S’il n’y avait pas de punitions sévères et le dévouement de la police, le nombre de toxicomanes et de trafiquants de drogue en Iran serait beaucoup plus élevé, du moins c’est ce que Samad et son équipe veulent croire. Cependant, la réalité semble différente. L’épidémie de drogue semble implacable et ronge le groupe de travail. Lorsqu’ils attrapent un dealer, deux autres émergent. Samad et ses coéquipiers s’affairent tous les jours à leur travail, mais font-ils une différence ? Pour transmettre cette lutte, Roustaee emballe La Loi de Téhéran avec des dialogues, principalement livrés à travers des disputes passionnées ou tout en étouffant les larmes. De longs monologues émotionnels accentuent encore l’angoisse de chaque personnage. Nous entendons dire que le stress du travail de Samad a causé son divorce. Lors d’une querelle avec son équipe, Samad explose en disant : “Arrête de dire mon nom, ma vie est suspendue à un fil”. Hamid, le partenaire de Samad, incarne encore plus la tragédie, il se concentre sur la recherche du trafiquant de drogue qui a kidnappé et assassiné son fils, et atteint un point de rupture chaque fois que l’équipe arrête un nouveau suspect.

Le scénariste/réalisateur Saeed Roustayi tire le meilleur parti de ces dynamiques, en particulier dans les scènes qui se déroulent dans le tristement célèbre système carcéral iranien, où de grandes cellules sales sont tellement remplies de toxicomanes arrêtés qu’ils dorment debout. Apparemment, Roustayi a utilisé de vrais toxicomanes comme figurants, et cela en a l’air. Encore plus choquante est la vitesse de la procédure judiciaire, qui passe si vite qu’il est difficile de déterminer ce qui est correct et ce qui ne l’est pas, mais en tout cas Roustayi ne nous épargne pas le résultat macabre. Cette présentation viscérale est formulée dans une histoire soigneusement travaillée dont les limites morales sont constamment violées par nos sentiments pour les différents personnages, non seulement l’éthique compromise de Saman, mais aussi son némésis, le trafiquant de drogue Nasser. Obscènement riche (Navid Mohammadzadeh), c’est un caïd impitoyable qui a néanmoins une énorme famille élargie à soutenir et à protéger mais qui se sent vraiment coupable des vies qu’il a ruinées alors qu’il est en quête de ce qu’il appelle la sécurité. Plus importants encore, les aspects techniques de ce film épuisant (135 minutes) sont aussi bons que tout ce que vous trouverez à Hollywood ou en Corée du Sud. J’hésite à dire que La Loi de Téhéran représente le vrai Iran, mais ce qu’il dépeint est déchirant et excitant.

La Loi de Téhéran n’existe pas en noir et blanc, il ne fonctionne qu’en gris. Malgré la nature déchirante du film, Roustaee parvient à garder le public sur le bord de ses sièges. À travers la vie d’un trafiquant et des flics qui le poursuivent, La Loi de Téhéran offre un aperçu du système judiciaire iranien, ainsi que des dommages humains causés par la toxicomanie. Le film est une réflexion qui donne à réfléchir sur une épidémie croissante qui accable la capitale iranienne. En ce sens, La Loi de Téhéran offre ce que peu de films d’action hollywoodiens peuvent aujourd’hui : un thriller fascinant profondément axé sur un problème grave. Sombre, tendu et brutal, La Loi de Téhéran est l’un des films les plus choquants et déchirants de ces dernières années.

L’avis de la rédaction :

William Carlier

Impeccablement réalisé, la Loi de Téhéran évoque corruption policière comme les sombres travers d’une justice prônant l’exécution. C’est principalement sur ce point, que le film de Saeed Roustayi est intéressant, il n’est jamais manichéen et multiplie les points de vue.On soulignera l’attention particulière aux détails, des quelques gros plans sur les yeux d’un personnage, sa situation en dit long et cela, malgré les délits commis par ce même individu. Surtout, le rythme effréné laisse place à une interrogation majeure : n’y a-t-il pas plus d’exécution que de crimes ? C’est ce propos, auquel le réalisateur ne répond pas entièrement, laissant place à l’interprétation du spectateur, qui est le cœur du film. L’interprétation des acteurs étant magistrale, inutile de revenir sur la qualité des séquences dramatiques, entre retrouvailles familiales, tentatives de suicide et regrets respectifs, entre policiers et délinquants.Même si le long-métrage aurait gagné à être parfois plus concis, il n’en reste que la Loi de Téhéran constitue l’un des plus beaux films policiers, que le cinéma ait eu depuis bien longtemps.

La Loi de Téhéran au cinéma le 28 juillet 2021.