Si jamais un film d’horreur exploitait pleinement la situation actuelle de confinement, c’est bien celui-ci. Au début de la phase de confinement, le réalisateur Rob Savage est devenu viral sur Twitter avec une vidéo de deux minutes dépeignant une réunion Zoom perturbée par une terreur digne de [REC]. Cette séquence a attiré l’attention du directeur général de Shudder, Craig Engler, qui a ensuite contacté Savage pour transformer le court métrage en un long métrage. Le résultat est environ une heure de terreur qui évoque les plus grands succès de l’horreur. Host suit six amis en isolement recrutant un médium pour les guider lors d’une séance sur Zoom. Même le fan d’horreur le plus novice reconnaîtrait cela comme une idée à éviter, surtout avant que la technologie n’intervienne. Les choses tournent rapidement au cauchemar alors qu’un esprit maléfique envahit leur espace virtuel, menaçant leur vie même.

La distanciation sociale a propulsé Zoom au rang d’outil indispensable, non seulement pour le travail, mais aussi pour maintenir une certaine santé mentale à travers des rencontres virtuelles avec des amis. C’est un concept astucieux qui résonne directement avec notre époque. Cependant, cela pose des défis pour les acteurs et l’équipe de ce film de niche. Savage a dû diriger ses acteurs à distance, ces derniers utilisant leurs propres caméras, gérant leur éclairage et contribuant aux effets pratiques. L’histoire elle-même est simple et dépouillée : une séance de spiritisme libère un tourment cauchemardesque pour ces six amis, et c’est toute l’histoire. Avec une durée d’un peu moins d’une heure, il n’y a pas beaucoup de place pour l’exposition, mais ce type de film effrayant n’en nécessite pas beaucoup de toute façon. Savage plonge rapidement dans l’atmosphère et les frissons. Les présentations étant expédiées alors que le groupe se réunit et que leur médium énonce les règles, la première demi-heure est une montée constante de tension.

En travaillant dans les limites d’une réunion Zoom, Savage met intelligemment en scène ses acteurs, révélant leurs arrière-plans avec des portes et des couloirs ouverts propices à une tension immédiate. Cette tension s’accroît progressivement jusqu’à ce que la peur virale familière s’installe. Ensuite, les événements se précipitent à un rythme implacable. Bien que les cascades et les effets spéciaux soient impressionnants, surtout pour un film assemblé si rapidement, ils seront familiers aux fans d’horreur chevronnés, rappelant certains moments forts du genre. Host semble rendre hommage à ces moments emblématiques tout en ajoutant une touche de Paranormal Activity, créant ainsi une expérience d’horreur palpitante devant votre écran d’ordinateur. C’est un film habile qui réussit à effrayer, mais ne propose pas beaucoup de profondeur ou d’imprévisibilité au-delà de cela.

Il est légitime de se demander comment Host vieillira, car l’horreur basée sur la technologie se démode rapidement. Néanmoins, en s’ancrant dans la réalité du confinement, ce film capte l’essence de son époque comme peu de films parviennent à le faire. Pendant une heure palpitante de frissons, il remplit son objectif en vous faisant simplement peur chez vous.

Host de Rob Savage, 0h57, avec Haley Bishop, Jemma Moore, Emma Louise Webb – En VOD le 24 mai 2021