Il faut quatre minutes pour qu’une seule ligne de dialogue soit prononcée dans le nouveau Firestarter. À première vue, quatre minutes de silence pour présenter les personnages principaux ne sont pas particulièrement remarquables, mais elles sont révélatrices des problèmes plus importants du film. Un sentiment de vide envahissant existe dans tous les aspects de Firestarter. Une sorte d’exécution désordonnée qui n’est pas du tout intéressée par l’étude des superpouvoirs incontrôlables d’une jeune fille qui allume des feux, qui agissent comme une métaphore de son passage à l’âge adulte.

Andy (Zac Efron) et Vicky (Sydney Lemmon) élèvent leur fille, Charlie (Ryan Kiera Armstrong), dans une ville tranquille du Massachusetts. C’est une famille inhabituelle en raison de leurs capacités surnaturelles. Andy est télépathe, Vicky est télékinésiste, et Charlie a hérité d’un hybride des capacités de ses parents, ainsi que de la pyrokinésie. Andy et Vicky ont participé à une expérience menée par une organisation appelée DSI lorsqu’ils étaient à l’université. On leur a injecté un sérum appelé Lot Six qui a renforcé leurs pouvoirs. Andy et Vicky se cachent de DSI après s’être échappés du programme avec Charlie. Ils n’ont pas de téléphone portable ni de WiFi car cela aiderait l’organisation à les trouver, mais ce manque de technologie fait que Charlie est malmenée à l’école. On se moque d’elle parce qu’elle ne connaît pas Google et qu’elle est généralement “bizarre”. Le harcèlement augmente et Charlie perd le contrôle de ses pouvoirs pyrokinésiques dans les toilettes de l’école. L’explosion est comme une balise pour le DSI, et la famille s’enfuit pour se protéger.

Blumhouse qui demande à Keith Thomas de se calmer

Le plus déroutant dans la forme finale du film est qu’il manque une once d’horreur. Avec des noms comme John Carpenter, Stephen King et Jason Blum impliqués, on s’attend à ce que le film soit effrayant. Au vu de certains autres films de Blumhouse, ce n’est peut-être pas une grande attente, mais Firestarter n’a rien d’effrayant. Pas de jumpscares ou de moments véritablement terrifiants. Au lieu de cela, il y a un sentiment de vide qui imprègne chaque aspect du film. Qu’est-ce que Firestarter sinon un film d’horreur ? Le genre de l’horreur a une longue histoire qui consiste à créer des sources réelles d’anxiété et de peur, comme la puberté, se manifestant sous la forme de monstres, de démons ou de superpouvoirs. C’est un moyen traditionnel de traiter ces luttes de la vie réelle. Il y a une horreur inhérente au passage à l’âge adulte, en raison de la façon dont la vie d’une jeune personne est fondamentalement modifiée. Et pourtant, Firestarter ne s’intéresse pas à la colère qui monte en Charlie à cause du harcèlement scolaire, de son isolement et de la perte de sa mère. Les pouvoirs de Charlie ne sont rien de plus qu’une expérience scientifique d’une organisation obscure.

Ces dernières années, les jeunes filles qui s’épanouissent grâce à des moyens surnaturels sont de plus en plus nombreuses. Ne cherchez pas plus loin que Stranger Things, Ego, Thelma, et d’autres. C’est comme si les jeunes femmes récupéraient leur colère depuis longtemps. Pendant si longtemps, elles ont été élevées avec ces idéaux limitatifs selon lesquels une fille ne doit pas se salir ou être bruyante. C’est réducteur et cela leur enlève toute autonomie en leur disant qu’elles devraient agir d’une certaine manière pour que les autres se sentent plus à l’aise. Malgré le fait que cette réplique ait été gâchée par les bandes-annonces et qu’elle n’ait pas été construite de manière significative, il y a toujours quelque chose de très cathartique dans le fait qu’Andy dise à Charlie de “tout brûler“. Il a passé la totalité du film à essayer de la protéger et à insister sur le fait que ses pouvoirs doivent être cachés pour son propre bien. La scène n’atteint pas le point culminant qu’elle aurait pu atteindre étant donné le vide qui l’entoure, mais le fait de voir les véritables effets de la douleur de Charlie est un spectacle à voir. L’image de Charlie qui se lâche enfin, ses cheveux qui volent dans tous les sens et sa puissance de feu qui s’exprime pleinement, rappelle les jeunes filles en colère qui l’ont précédée.

Un air de Titane

Firestarter a toujours eu l’impression d’être la première ébauche du plus célèbre Carrie de King. Les deux films ont des protagonistes jeunes et féminins similaires qui luttent pour contrôler leurs pouvoirs surnaturels, mais Carrie réussit là où Firestarter échoue. Il y a une profondeur dans Carrie et dans la manifestation de sa colère à travers sa télékinésie qui fait totalement défaut à Charlie. Dans Carrie comme dans Firestarter, le véritable mal est l’humanité. On le voit dans le harcèlement que subissent Carrie et Charlie et dans les expériences de la DSI sur les humains pour créer des armes. Firestarter n’est pas intéressé par un regard aussi critique sur lui-même, cependant. DSI existe simplement pour fournir le conflit qui pousse Charlie et Andy à l’épreuve de force finale, et les brimades ne sont que l’incident déclencheur.

Firestarter n’atteindra peut-être jamais les mêmes sommets que Carrie, mais ce n’est pas par manque de potentiel. S’il y avait eu le moindre intérêt à explorer la colère de Charlie, ou si le film s’était penché sur une alternative plus campagnarde, l’impact durable de Firestarter aurait pu être différent. Même la partition synthétique scintillante de Carpenter ne peut sauver la situation.

Firestarter au cinéma 1 juin 2022