Les dix premières minutes de Beckett contiennent un certain nombre de scènes étranges et d’échanges de dialogues qui donnent l’impression qu’ils pourraient servir d’indices dans la grande conspiration grecque qui se dessine. On y voit le personnage éponyme de Beckett (interprété par John David Washington, qui joue le rôle comme s’il était coincé à l’intérieur d’une variante de Tenet) et sa compagne April (Alicia Vikander, qui essaie de tirer le meilleur parti d’un temps d’écran limité dans l’un des rôles les plus inutiles de sa carrière) visiter la Grèce et en admirer les paysages.

Ils obtiennent des informations aléatoires sur la mythologie grecque (notamment l’Oracle de Zeus), observent des étrangers et inventent l’histoire de ce qui les amène en vacances (la plupart des scénarios d’April ont tendance à être sordides, ce que Beckett trouve amusant), et certains habitants les informent de l’arrivée d’une manifestation radicale qui encombrera l’espace public tout en les encourageant à dormir dans un autre hôtel. Beckett et April ne partent que tard dans la nuit, mais après un rapide coup de fil d’April pour s’assurer que la chambre est toujours disponible, elles semblent être sur la bonne voie pour arriver à temps pour s’installer dans la chambre. Du moins, jusqu’à ce qu’ils s’endorment tous les deux et que Beckett perde le contrôle de la voiture, quitte la route et dévale une colline pour atterrir dans une maison où Beckett, blessé, observe au loin une femme et un adolescent mystérieux avant de partir. A partir de là, toutes sortes de questions se posent, la principale étant de savoir si Beckett a été drogué. Cette question est prioritaire parce que, et je ne sais pas pour vous, mais l’idée qu’un thriller soit déclenché par quelqu’un qui a accidentellement dérapé d’une falaise alors qu’il était en vacances est absurde et difficile à prendre au sérieux, surtout lorsque cela entraîne la mort de l’intérêt amoureux du protagoniste. Il est possible qu’un hypnotique ait été impliqué, il y a donc ça, mais pour l’essentiel, il est assez comique de voir que pratiquement rien dans l’installation ne compte. C’est un moyen de frigorifier l’intérêt amoureux du personnage principal, lui donnant un peu plus de motivation lorsqu’il se retrouve finalement pris dans un jeu politique mortel.

Néanmoins, après s’être réveillé dans un hôpital local, les médecins expliquent à Beckett (avec un mélange de rhétorique vague et de barrière linguistique) qu’April n’a pas survécu et que son corps sera renvoyé chez elle. Quelques jours plus tard, Beckett décide d’aller voir le site du crash avant de partir, et c’est là qu’il rencontre une femme armée qui tire la première, et des flics véreux qui ont la gâchette tout aussi facile. La suite est une série de poursuites et de manœuvres d’évitement, avec un peu de furtivité pour faire bonne mesure. Beckett rencontre également deux militantes de gauche (jouées par Vicki Krieps et Maria Votti) qui l’informent sur les conflits politiques en cours en Grèce. Sans trop entrer dans les détails, les nationalistes ont enlevé le fils d’un politicien en représailles à un jeu progressiste qu’il va faire s’il est élu (ce n’est pas expliqué, ce qui constitue un autre élément sans importance), et les individus qui tentent de le tuer représentent ce même groupe terroriste. Réalisé par Ferdinando Cito Filomarino (un collaborateur de Luca Guadagnino, qui fait ici ses débuts de réalisateur sur la base de sa propre histoire et d’un scénario de Kevin A. Rice), Beckett, en tant que film et personnage, est bien construit, avec des qualités minimalistes et une narration dépouillée, mettant l’accent sur les sensations fortes et l’urgence du voyage vers la sécurité (Beckett essaie de se rendre le plus rapidement possible à l’ambassade des États-Unis, où un fonctionnaire joué par Boyd Holbrook pourra, espérons-le, offrir des réponses et des solutions). John David Washington s’avère également être un bon choix d’acteur, offrant une performance physique maladroite et impuissante (il est constamment en train de trébucher ou de tomber de manière crédible tout en luttant au corps à corps), mais il n’y a qu’une limite à ce qu’un personnage vierge puisse porter ce qui est un drame de conspiration politique sans intérêt avec une excitation de bas niveau. 

Beckett commence à ralentir et à prendre des décisions qui sont clichées et, franchement, stupides. Cela va à l’encontre du sérieux que le film a essayé d’installer dans sa première moitié. Avec le méchant bureaucratique évident. La partie la plus intéressante du film est le contexte d’agitation politique, d’enlèvements, de protestations violentes et de tentatives d’assassinat utilisé en toile de fond ou hors champ. Ce qui, il faut l’admettre, donne au film un peu de saveur là où il serait autrement resté stagnant. Il est en fait surprenant de constater à quel point le jeu de Beckett est simple (les quelques tournants que prend l’histoire sont également quelque peu prévisibles). Cependant, il faut reconnaître que l’on ressent un sentiment d’isolement terrifiant en regardant un homme courir dans toute la Grèce, incapable de comprendre la langue (le fait qu’il n’y ait pas de sous-titres devrait permettre aux spectateurs de s’y retrouver), essayant de comprendre pourquoi on veut le tuer et ce que font les politiciens. Le film ne se préoccupe que d’explorer ces éléments au premier degré, sans même prendre la peine de les étoffer. En dehors de quelques moments d’action forts pendant le final, cela signifie aussi que la majeure partie de Beckett est une corvée à regarder. 

À l’origine, Beckett devait s’intituler “Born to be Murdered” (traduction : Né pour être assassiné), un titre infiniment plus alléchant et capable de générer de l’intrigue, avant que Netflix n’achète les droits de distribution, changeant vraisemblablement le nom en fonction de l’identité de son protagoniste fade pour reconnaître l’œuvre ennuyeuse qu’ils venaient d’acheter. Beckett manque d’une certaine urgence pour un thriller de poursuite. Et même les aspirations les plus élevées sont, au mieux, alambiquées. Ni l’un ni l’autre n’atteint le niveau d’ébullition dont le film avait désespérément besoin.

Beckett exclusivement disponible sur Netflix.