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[CRITIQUE] Falcon et le Soldat de l’hiver – Le Monde nous regarde, un seul peuple

S01E04 Le monde nous regarde

Alors que nous nous enfonçons dans l’épisode 4, intitulé « Le monde nous regarde », la série Falcon et le Soldat de l’Hiver poursuit son périple. La destination demeure quelque peu obscure, tout comme la perspective d’escales plus captivantes en cette fin de saison. Cette œuvre semble incarner une contradiction : elle offre indubitablement un divertissement plaisant, cochant nombre de cases que chacun souhaiterait voir cochées, mais semble néanmoins manquer d’excellence dans certains domaines. Le problème réside peut-être dans les fondements de l’intrigue et la structure du spectacle, empruntant des schémas archaïques et par moments, se montrant lassante.

Un exemple patent est l’évasion de Zemo (Daniel Brühl) de sa prison, théoriquement nécessaire pour poursuivre leur enquête. Cependant, une fois cette étape franchie, pourquoi demeure-t-il auprès d’eux ? Les informations cruciales qu’ils ont extraites de lui la semaine précédente sont en leur possession, et le Dr Nagel (Olli Haaskivi) a été éliminé ; alors, quel est son rôle à présent ? Il est manifeste que les scénaristes ont orchestré cela pour permettre son évasion opportune au cours de cet épisode, ce qui s’avère irritant et exige une justification plus solide. La série semble trop dépendante de ces artifices narratifs simplistes, entravant ainsi son envol. Outre Zemo, un autre exemple flagrant est celui de Karli (Erin Kellyman), qui incarne la figure du bon cœur égaré, malheureusement séduit du côté obscur par la manière dont ses idéaux sont présentés. Bien qu’un tel trope puisse offrir matière à une exploration plus approfondie, ici encore, il est en quelque sorte éludé.

L’intrigue a tendance à esquiver des points d’intérêt en les noyant soudainement sous des séquences d’action. Dans « Le monde nous regarde », c’est particulièrement évident lorsque Sam (Anthony Mackie) engage une conversation avec Karli sur les enjeux, juste avant l’arrivée de John Walker (Wyatt Russell). Il semble que dès qu’ils effleurent quelque chose de significatif, une diversion soit nécessaire pour le public. Cette manœuvre, bien que maladroite, est plus que gênante. De manière plus frustrante encore, en marge de l’intrigue principale, des éléments bien plus intrigants subsistent. Le sort de Sharon (Emily VanCamp) est particulièrement omis à ce stade, offrant un potentiel d’intrigue bien plus captivant que les péripéties de Bucky (Sebastian Stan), Sam et l’enquête de Zemo. De même, une exploration approfondie du passé de super-soldat d’Isaiah Bradley (Carl Lumbly) aurait été des plus enrichissantes, au lieu d’être reléguée au second plan.

Sur une note positive, cet épisode amorçait l’exploration du personnage de John Walker, et semble être bien menée. Comme le sérum de super-soldat, tous les aspects négatifs de son personnage, perceptibles par tous, ont été exacerbés, le plongeant dans une obscurité grandissante. Il était évident que cela devait arriver, les scénaristes ayant préparé le terrain pour son glissement progressif vers l’ingestion du sérum. Cependant, il aurait été peut-être plus intrigant pour lui de le prendre suite à un désespoir absolu, en raison de son sentiment d’infériorité et de ses doutes, plutôt que par colère suite à la mort de Lemar (Clé Bennett). Ce passage semble davantage être une rupture brutale qu’une transition psychologique nuancée, rendant ainsi John Walker moins captivant à long terme, et bien plus superficiel qu’il ne pourrait l’être.

Ainsi, « Le monde nous regarde » erre vaguement, semblant tourner en rond, à l’exception des moments dédiés à John Walker, sans qu’une direction claire ne se dessine. Bien que divertissante et bien exécutée, on ne peut s’empêcher de songer aux multiples axes narratifs non explorés. Ne serait-il pas plus enrichissant de suivre d’autres voies, plutôt que de s’enliser dans des sentiers déjà battus ? Il est probable que oui, et l’on espère donc qu’un détour soit pris prochainement.

S01E05 La vérité

Avec quelques séquences clés pour l’avenir du MCU et une chorégraphie de combat frénétique, l’épisode 5 de Falcon et le Soldat de l’Hiver, intitulé « Vérité », prépare le terrain pour une finale explosive. Une grande partie de cet épisode s’est concentrée sur les répercussions de la perte de contrôle de John Walker (Wyatt Russell) et du meurtre choquant d’un membre des Flag Smashers à la fin de l’épisode précédent. Cependant, malgré ses éléments remarquables, « Vérité » donne l’impression, à bien des égards, d’être la première moitié d’un épisode en deux parties plutôt qu’un épisode complet, tout comme le tout premier épisode. Il est probable que les épisodes 5 et 6 formeront une grande histoire cohérente, qui se révélera pleinement lors d’un visionnage intégral de la série. En attendant, bien que l’attente du prochain épisode soit palpitante, cela laisse un léger sentiment d’incomplétude.

En outre, l’épisode offre des éléments intéressants qui auraient pu être négligés. La réapparition d’Isaïe Bradley (Carl Lumbly), en particulier, aurait pu constituer une intrigue plus développée dans la série. Ses perspectives offrent à Sam une réflexion profonde sur le symbole du Bouclier et son propre rôle en tant que Captain America potentiel. Cette exploration soulève des questions cruciales sur l’identité nationale et la représentation des minorités, qui restent d’actualité malgré les décennies écoulées depuis l’époque de Steve Rogers. Pendant ce temps, le comportement de l’ancien détenteur du Bouclier, John Walker, devient de plus en plus erratique. Expulsé de l’armée et privé de ses avantages, il tombe dans un déni de responsabilité, blâmant le gouvernement pour ses propres défaillances. Son usage du sérum de super-soldat amplifie son instabilité, le poussant vers des actions potentiellement néfastes. Sa rencontre avec la mystérieuse Contessa Valentina Allegra de Fontaine (Julia Louis-Dreyfus) suggère des développements sombres à venir pour lui.

Malgré ces développements intrigants, l’épisode se termine sur une note frustrante, laissant les téléspectateurs sur leur faim. Des éléments secondaires, comme la brève apparition de Sharon (Emily VanCamp), semblent suspendus dans les airs, attendant une résolution future. Néanmoins, bien que « Vérité » puisse sembler incomplet pour l’instant, il est probable qu’il trouve sa place dans le cadre plus large de la série une fois tous les épisodes diffusés. En fin de compte, bien que cet épisode puisse sembler être une première moitié de conclusion, il reste une étape essentielle vers la finale à venir la semaine prochaine.

S01E06 Un seul monde, un seul peuple

Avec tout le respect dû aux ambitions plus vastes de l’Univers Cinématographique Marvel, le MCU trouve souvent sa meilleure expression lorsqu’il embrasse des récits plus simples. Lorsque Falcon et le Soldat de l’Hiver opère à ce niveau, cela fonctionne admirablement bien. « Le racisme est mauvais, allons maintenant attraper Batroc le Sapeur ! »

Cependant, là où la série peine, c’est lorsqu’elle tente de narrer des histoires plus nuancées et complexes. À la fin de notre voyage avec Sam et Bucky, je me retrouve quelque peu perdu dans le message géopolitique de la série. Il semble que nous soyons restés dans un territoire où Sam Wilson soutient vaguement un terroriste qui, quelques instants auparavant, tentait de brûler vif un avocat humanitaire mondial. Le terme « héroïque » semble désigner une suppression inconsidérée des frontières d’une manière qui manque de sens économique ou politique. Certes, il y a des messages sous-jacents basiques qui résonnent. Oui, nous devrions être attentifs à la définition des « réfugiés » ou des « terroristes » et à la manière dont ces termes sont utilisés. Oui, nous devrions nous efforcer de soutenir les personnes déplacées par la guerre, la famine ou même une invasion extraterrestre. Mais toute tentative d’approfondissement de ces thématiques semble s’effondrer. C’est décevant car les moments de caractérisation plus simples sont percutants. La semaine dernière, lors du monologue de Carl Lumbly sur l’histoire brutale d’Isaïe Bradley, la série prenait vie en abordant des thèmes plus larges et évidents. Lorsque Sam déclare : « Chaque fois que je prends ce truc [le bouclier] en main, je sais qu’il y a des millions de personnes là-bas qui vont me haïr pour cela », il évoque une triste réalité de la vie américaine. C’est concis et franchement assez saisissant. Lorsqu’un témoin dit « C’est le Faucon noir » et qu’un autre rectifie « Nah… c’est Captain America », je ne peux m’empêcher de ressentir une légère montée d’adrénaline.

Cet épisode constitue le point culminant de la série pour Mackie. Il dégage une confiance qui séduit le public et réussit à vendre un monologue infernal qui, sur le papier, ne devrait pas fonctionner aussi bien. Falcon et le Soldat de l’Hiver ont fonctionné de manière plus convaincante lorsqu’ils se sont souvenus qu’ils racontaient des histoires destinées autant aux enfants de 6 ans qu’aux adultes de 36 ans. C’est le propre d’une série qui incorpore des blagues plaisantes au milieu de situations de vie ou de mort : il faut rester fidèle aux grandes émotions. Lorsque Sam emmène Isaïe Bradley au musée Captain America et lui révèle la nouvelle exposition, c’est un moment grandiose, évident, mais qui fonctionne. J’ai ressenti quelque chose, ce qui n’a pas été le cas pour trop de moments de la série.

Je dois également souligner la plus grande faiblesse de la série, maintenant que nous avons vu son arc complet : Karli Morgenthau. Je peux imaginer un scénario où ce personnage aurait mieux fonctionné. Chaque semaine, je me suis plaint des aspirations désespérément vagues des Flag Smashers et de leurs actions vaguement pro-terroristes. Le parallèle avec les Black Panthers est évident. Les Flag Smashers aident les démunis, nourrissent les affamés, éduquent les enfants déplacés. La série semble opter pour une analogie avec les Black Panthers, et Morgenthau est présentée comme une sorte de figure à la Fred Hampton. Le problème est que le besoin de méthodes plus extrêmes, comme celles prônées par Hampton, est enraciné dans l’histoire profonde et brutale du racisme en Amérique. Le fait que « les choses allaient mieux » pendant le Blip, en particulier lorsque notre compréhension de cette époque repose presque entièrement sur une séquence de rassemblement dans Avengers : Endgame, une comédie de montage dans Spider-Man : Far From Home, et un bref épisode flashback de WandaVision qui aurait de toute façon dû être diffusé avant Falcon et le Soldat de l’Hiver avant la pandémie de COVID-19, est quelque chose que la série aurait dû démontrer, mais quelques lignes de dialogue ne suffisent pas. Le problème est aussi, en grande partie, dû à l’écriture, car Erin Kellyman ne parvient tout simplement pas à porter le poids du personnage. Je n’ai jamais cru une seule seconde qu’elle pourrait rassembler une force révolutionnaire prête à se sacrifier pour elle et à commettre des actes de violence. Je n’ai jamais perçu une véritable dureté dans sa performance, et, franchement, la série la mine avec trop de moments de doute. Peut-être qu’une meilleure interprète aurait pu vendre tout cela un peu mieux, mais il y a vraiment un problème structurel fondamental avec les motivations de ce personnage qui aurait dû être résolu en salle de scénaristes.

Cet épisode ne se prête pas à une réflexion critique approfondie. Il est lourd en action. Il semble que le budget n’ait pas suffi pour offrir six séquences d’action, car les effets spéciaux dans les scènes de vol semblent un peu bancals et nous sommes relégués à d’autres scènes d’action dans des chantiers de construction anonymes et des tunnels souterrains (malgré le cadre ostensible de Manhattan). J’aurais imaginé avoir beaucoup à dire sur la direction que prendrait la série à l’avenir, mais il semble que le gros du travail ait été fait la semaine dernière. La grande annonce a été faite dans les heures suivant la diffusion de l’épisode : le showrunner de Falcon et le Soldat de l’Hiver dirigera le développement de Captain America 4. Comme on pouvait s’y attendre, Sharon Carter a été révélée comme étant le Power Broker et a été mise en place comme antagoniste pour les futurs projets. John Walker a achevé sa transformation en U.S. Agent, son identité des comics. Alors que tout le monde semble avoir tout simplement oublié qu’il a brutalement assassiné quelqu’un la semaine dernière, il sera sans doute mieux utilisé en suivant Julia Louis-Dreyfus dans de futures séries. Bucky tente finalement de réparer plutôt que de se venger, pour compenser une fraction du mal qu’il a causé.

Je suis contraint de classer Falcon et le Soldat de l’Hiver comme l’une des entrées les plus faibles du canon du MCU. Je ne suis pas sûr que ce soit le pire, mais cela reste certainement dans la conversation aux côtés de Thor : Le Monde des ténèbres, L’Incroyable Hulk et Iron Man 2. Je suis sûr que j’y reviendrai à un moment donné. Néanmoins, la machine marketing de Marvel est si puissante que je suis déjà passé à autre chose, et je suis impatient de découvrir les prochains projets. Une bande-annonce excentrique et amusante de Shang-Chi et la Légende des Dix Anneaux a été dévoilée cette semaine. Il est indéniable que Marvel capitalisera sur le succès imminent de Chloe Zhao aux Oscars avec un aperçu des Eternels. Loki et What If… ? semblent prometteurs sur Disney+. Et la série future Disney+ Secret Invasion a complété son casting avec l’ajout d’Olivia Colman et d’Emilia Clarke à Samuel L. Jackson, Ben Mendelsohn et Kingsley Ben-Adir. Bon sang, je suis même intrigué par ce que pourrait offrir Captain America et le Soldat de l’Hiver. Une série oubliable pour un avenir plus stable ?